Why do you sing a song? - 後編

あの日から丸２年。
今日から「ナギ」という名前で舞台に立つ。
彼女の本名、「和ぐ」、「凪ぐ」を混ぜた。
心を静め、落ち着かせる。ナギを取り巻く全員が目指す方向を名前に込めた。

彼女から連絡を貰ったとき、一通りの準備と並行して、彼女の両親にも会った。
しかし、反対するでもなく、賛成するでもなく、まるで世間話を聞いているかのような反応。
隣で聴いていた彼女は、予想通りの反応に胸をなでおろす。

僕は都合よく受け取って、着々と準備を進めた。

ライブ開始十分前。
ＣＤショップのイベントスペースが今日のステージ。
ナギとしては初めてのライブ。
僕はスタッフの一人として、彼女を袖から見守る。

ステージに向かう直前、僕は頭に浮かんだことをそのまま口にした。

「一緒に楽しめる人がいるからだよ。」

答えが返ってきた瞬間、始めて会った日のことが脳裏に蘇る。
あぁ、あの時も同じことを訊いたんだ。

後姿をそっと見送りながら、彼女の成功を祈った。

＊　＊　＊

今日もまた駅前を散策する
。
ナギは次々と売れていき、今は僕の手の届かないところにいる。
たまに連絡をもらうことはあるが、仕事での付き合いはほとんどない。

デビューしてから、彼女を取り巻く環境は劇的に変わった。
それは身近にいた僕が一番よく知っている。

だからこそ、彼女にあのときと同じ問いかけをしたい。
彼女の歌声が日の目を見た今、どんな答えをするだろう？

願わくば、ナギとして歩み出したあのときと同じ言葉でありますように。